在我国目前水资源总量不容乐观的情况下，要保证工农业生产用水、居民生活用水和良好的水环境，必须建立节水型社会。

城市污水再生利用开辟了第二水源，减少新鲜水资源的开采量，减轻城市供水不足的压力，缓解了供需矛盾，有利于水资源的保护及合理利用。

城市污水再生利用一方面可减少污水排放量，减轻了对水体的污染，并能使部分被污染的水逐渐更新复活，有利于水环境状况的改善；另一方面减少了治理环境污染的投资，节水效益明显。

干旱地区城市污水生态回用，还有利于生态恢复。因此，城市污水回用，符合可持续发展战略

其中包括合理开发利用水资源，在工农业用水和城市生活用水的方方面面，大力提高水的利用率。

城市污水再生利用可节省大量新鲜水，用于保障城市生活用水，这对于促进社会稳定，不断提高生活水平，具有重大的社会效益。

再生水利用是节约用水的重要组成部分，是要从观念上增加再生水利用的概念，促进公众选择利用水质要求不高的再生水，实现优质水资源的有效利用，防止优水劣用造成的浪费。

国内外大量的实践经验证明，城市污水再生利用在技术上可行，随着水质净化技术的不断完善和进步，必将使城市污水再生利用的安全性得到进一步保证。

事实上，污水再生利用已成为国外许多地区缓解水危机的重要途径，被广泛应用于工业、农业、市政杂用等用途。

新加坡、纳米比亚等个别缺水国家和城市甚至应用于生活饮用水。我国现阶段，再生水利用已经在我国北方缺水地区得到了一定程度的普及。

再生水利用途径主要包括农、林、牧、渔业利用，城市杂用，工业回用，景观娱乐利用，饮用水增补和地下水补给等方面。

城市杂用：

城市绿化，冲厕，街道清扫，车辆冲洗，建筑施工，消防。这方面北京最有代表性。

《北京市中水建设管理实施办法》中，凡建筑面积在2万m2以上的旅馆、饭店和公寓以及建筑面积在3万m2以上的机关科研单位和新建的生活小区都要建立中水设施。

到目前为止，北京已经建成投入使用了近200个分散中水设施，这些设施大多集中在宾馆、饭店和大专院校，它们以洗浴、盥洗等日常杂用水为水源，经过处理在达到中水水质标准后，可以回用于冲厕、洗车、绿化等，目前中水建设已初具规模。

工业回用：

冷却用水，洗涤用水，锅炉用水，工艺用水，产品用水。污水处理厂的二级处理出水，根据用途不同，可直接或者再进一步处理达到更高的水质后应用于工业过程中，其中最具有普遍性和代表性的用途是工业冷却水。

例如，北京高碑店污水处理厂的二级处理出水给华能热厂提供冷却水的水源，供应量为4万m3/d。

景观娱乐利用：

观赏性景观环境用水，娱乐性景观环境用水，湿地环境用水

饮用水增补：

间接饮用，直接饮用。

地下水补给：

地表散布，渗流区注水，直接注水。

再生水被用于工业回用、农业灌溉和城市杂用等用途已被国内外长期的实践证实是完全可行的。